| Paul Kestner fonde l’établissement en 1899 et s’attache à la construction d’appareils dans l’industrie chimique. En collaboration avec Henri Neu, entré dans l’entreprise en 1901, il se penche sur le problème de l’humidification dans les ateliers textiles. En 1906, Henri Neu devient directeur de cette nouvelle branche. Il perfectionne la technique du "conditionnement de l’air", point de départ de l’entreprise Neu.
En 1925, la société devient "S.A. des établissements Neu". Des ateliers sont créés à Milan et Tournai. En 1960, Neu présente un effectif de 916 personnes et dispose de trois usines à Lille (Nord), Lillebonne (Seine-Maritime) et Tournai (Belgique) ainsi que des agences dans toute la France. L’entreprise est reprise en 1981 par le groupe pétrolier Elf Aquitaine. Les dirigeants successifs d’Elf n’arriveront pas à redresser le groupe Neu. A partir de 1990, le groupe simplifie sa structure, se constitue en filiales et comptent alors 460 salariés. |
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